刘清之（1133—1189），字子澄，号静春，江西临江（今江西省樟树市）人，生于南宋绍兴三年（1133）。因父亲早逝，从小受业于其兄刘靖之，“锐志自修，甘贫力学，博极书传”，绍兴二十七年（1157）举进士。曾任衡州知州，“行利民之政”，在衡州留下了亲民勤政、清正廉明、不阿权贵的佳名。有多部著作传世。
刘清之：减苛除弊，澄清衡郡 自从建炎年间（1127—1130）宋室南渡以来，为充实军饷，有在衡州等地征收所谓“大军月桩过湖钱”的惯例。单此一项，整个衡州每年要多交七八万缗钱。其来源是衡州四个县所入曲引钱和畸零税，这大大增加了百姓负担。这些杂税与正税混淆在一起，大大加重了百姓的负担，有时杂税杂费的征收反而会影响正税的征收。这种钱“取民之辞不正，良民偏受其害”，而地方豪强刁民往往与胥吏勾结，不仅不交这些杂税杂费，甚至连正税都时常拖欠偷漏，直接经手的官吏也有不少人从中大获其利。 刘清之调查清楚后，将这一情况写成奏疏上报朝廷。他向朝廷建议，州县地方可以根据本地实情与大军总领处协商，适当减少“大军月桩过湖钱”，同时希望能逐渐取消曲引钱等害民的苛捐杂税，可惜未得到朝廷的回应。他只好在自己的权力范围内作出努力，力求减轻百姓的负担，他下令辖下各县：要清理好税收项目，正税严格按时、足额征收，一些杂税尽量缓征，不准预征税收，要严管征税吏员，严惩贪赃、舞弊、扰民之人。经过一番整治，把原来“兵无粮，官无俸，上供送使无可备”的衡州，整治得“费用有节，渗漏有防，稽考有政，补置有渐”，衡州“郡计渐裕，民力稍苏”。 刘清之反对大吃大喝、对上阿谀奉承、行贿受贿。之前衡州官场有种坏风气，凡有公事往来，特别是迎送上级官员，都要举行一次宴会，官员们大吃大喝，还互相赠送礼品。当刘清之听到州衙厨师讲述这种情况后，深有感触地说：“真是岂有此理！与其让他们来吃喝老百姓的血汗，倒不如裁减这些官吏的用度。下级官员对待上级官员，应该在职责范围内做好自己的工作，不辜负上级的期望，要问心无愧，忠心耿耿地为老百姓办事，怎么能经常以酒肉、货财讨好上司，满足贪婪者的私欲呢？”刘清之不但抵制、打击这种做法，还把自己的俸禄拿出来补贴公费的不足，“悉归之公帑，以佐经用”。