吕温（771—811），字和叔，又字化光，唐代河中（今山西省永济市）人。世称吕衡州。他以衡州为名，衡州以他为荣。
吕温：为民尽瘁声留衡州 吕温刚到衡州赴任，就到乡间考察民情，尤其着重考察税收政策在衡州的施行情况。30多年前，即唐德宗建中元年（780），开始实行“两税法”，但随着时间的推移，贪得无厌的官吏又在两税之外巧立名目敲诈勒索、横征暴敛，百姓的负担甚至达到定额的两到三倍，生活困苦。在考察民情时，吕温发现“两税法”实际上已经被破坏殆尽，在衡州渐成虐民之法，前任州官与下面的胥吏层层盘剥，导致许多百姓为求活命，只好逃亡外地，或成为隐户，如此一来，朝廷收税更难。吕温在了解实情之后，认为要根本解决这一问题，首先要从征税制度上有所调整，进而招揽流离在外的百姓返乡，才能实现百姓安居乐业、国家税收充足的良性循环。 吕温一回到州衙，便起草公文上书朝廷，极言税收制度在地方实施中的现状和弊端，衡州的问题已严重到“民无隔夜之粟，耕无种粮”的地步，请求朝廷明颁诏旨，予以改革纠正。同时，他立刻派人刻印布告，宣布对衡州进行税收整顿，在坚守国家“两税法”前提下，取消两税定额之外的一切非法项目，严禁盘剥、克扣百姓，声明有敢在两税外加增一文钱者，严惩不贷。同时在布告中，又推出几项优待政策，鼓励在外流亡者返乡务农，恢复生产。官府的布告广为张贴，妇孺皆知。流亡于外者，纷纷回乡，勤劳农事。吕温还奏请朝廷，开常平仓，散发粮食赈济贫苦者和回乡农民，同时由官府低息借贷粮种、耕牛、农具给百姓，助力农业生产。他还积极动员百姓利用农闲时间广修塘坝水渠，蓄水抗旱。 元宵节前，吕温亲自带着数千斤赈粮去看望穷苦百姓，百姓感动得热泪盈眶，纷纷感念：“生我者父母，活我者吕公也！”吕温看着百姓的困苦境况，也感慨叹息道：“百姓如水，官府如舟。无水则舟不行，百姓安居乐业，衣食丰足，为官者才能心安。”众百姓道：“吕公待我等厚恩，世代不忘！” 当年，衡州大熟，粮食和丝、茶等均获丰收。百姓感念吕温亲民爱民之德，不愿辜负吕温的德政，都按之前布告所定两税，主动缴纳，不偷不欠。夏、秋两次征税，官府所获大大超过往年。十月，衡州秋涝，大雨连绵，蒸水横溢，不利行舟。柘里大町苏家村（今属衡阳市蒸湘区）苏升等五位百姓，为了不耽误缴纳税赋的期限，冒险涉水，船载秋粮去官府交税，船行至蒸水柘里渡附近时，水急浪高，不幸翻船溺死。吕温闻之，非常内疚，痛惜不已。他认为百姓冒险交税而溺死，是自己这个刺史的罪责。他写下了《衡州祭柘里渡溺死百姓》一文以自责，在文中他写道：“州令未明，津渡不谨，致此沦逝，咎由使君。兴言流涕，痛念何及！”他派出下属代表自己到柘里渡设酒致祭，还拿出自己的俸钱抚恤死者家属，同时代其缴纳赋税。 吕温素多疾病，加上宏图未展、大志难伸，又屡受打压、迭遭不幸，导致意气渐消，身体状况日渐不佳，到衡州后又忧心百姓，忙于政事，患上了重病。元和六年（811）八月病逝于衡州刺史任上，终年仅40岁。吕温曾任职的道州和现任的衡州两地百姓都万分悲痛，有些百姓悲伤痛哭长达月余。衡州百姓出于对他的敬仰与爱戴，认真地为其修筑了坟墓，常常有人祭拜追悼。吕温也以“吕衡州”之名与他尽瘁身死的衡阳永远联结在一起，成为衡阳清官廉吏的代表和榜样。