顾宪之（435—509），字士思，南北朝吴郡吴县（今江苏省苏州市）人。他的祖父是刘宋镇军将军顾觊之。顾宪之十七八岁时，州府征召他担任仪曹从事，后举为秀才，历任衡阳内史、太子舍人、尚书比部郎、抚军主簿等职。他在衡阳任职只有数年，但其除陋习、恤孤贫的故事至今仍在衡阳传扬，其清廉能干的声名仍在雁城回响。
▲顾宪之断争牛案有如 “神明”
顾宪之：为官清正处处留声 顾宪之先后任职多个地方，在他任职的每一个地方，都留下了清正廉洁的故事。在他代行会稽郡守期间，其治下的山阴县有个名叫吕文度的人，此人在当时皇帝面前颇受恩宠，仗着皇帝的宠幸，在地方上建立规模宏大的府邸，平时行事嚣张跋扈，欺压百姓，无人敢惹。据说吕文度的母亲去世时，为了讨好皇帝面前的红人郡县内的达官贵人争先恐后地前去吊祭。但正直的顾宪之不怕他，史书记载“文度深衔之，卒不能伤也”，大大打击了地方权贵势力的气焰。 在他任建威将军、行婺州事的时候，当时的司徒、竟陵王萧子良占据了数百里的山林湖泽，作为自己的行猎游乐之地，禁止百姓进入樵采。顾宪之极力劝说此事不可，言辞恳切，终于说动了他。竟陵王萧子良回答他：“非君无以闻此德音。”随即命人解除了封禁。 后来，顾宪之又在地方和朝中数次迁转任职，直到梁朝建立，身患重病才回乡养老。他归家后，由于为官清廉、不贪钱财，家里积蓄的米粟不多，仅够勉强度日，住房条件相当狭小简陋，史书形容他的陋室为“环堵”，意即只有四面的墙壁而已，因此他和家人都“不免饥寒”。顾宪之生活的时代，跟他同级别的官员，任职地方几年后，大多积蓄了相当可观的财富。然而，像他这样祖上官居显要，自己又出任过多个要职，而能为官清廉，不蓄私财的，在当时是绝少见的。 梁天监八年（509），顾宪之在家中逝世，终年74岁。在临终留给儿子的文书中，他要求自己的葬礼要一切从简，只要“衣周于身，示不违礼，棺周于衣，足以蔽臭”即可，“入棺之物，一无所需”，不要像当时的流俗那样厚葬；以后到了忌日，按照礼仪给自己供奉素食果蔬就行了，不要用珍贵的肉食。他认为祭祀祖先“本贵诚敬，岂求备物哉”！他的清正、廉洁可谓贯彻始终，坚守一生！ 顾宪之拥有这样的品性，与他家的家风、门风是分不开的。他的祖父，曾任湘州刺史、吏部尚书的顾觊之，据史书记载，也是一位清廉有为的好官，颇为时人称赞。顾觊之在吏部做官时，曾于衙门庭中种植了一株“嘉树”，对人说：“我任职吏部，职责牵涉整个国家的选官用才，定要竭力为国家选拔德才兼备的良材嘉树，这样才能世风日上，百业俱兴。”他还说这棵嘉树是“吾为宪之种耳”，蕴含了对孙子的良好期许。 在辗转多地后，顾宪之也曾被调到吏部担任吏部郎中，他亦如祖父所愿，与当年祖父种下的树木一样，已经长成了茂盛挺拔的良材。顾觊之种植嘉树、寄望子孙成材的做法，为时人艳羡，也给今人以启示。顾宪之生活的时代虽然已经过了一千多年，但他的为官佳话，尤其是不负家门、清正有为的故事，仍在流传。