何克明（1298—1376），字日升，号楚庵，元代衡山义城乡十三都（今湖南省衡东县霞流镇）人。元延祐四年（1317），湖广乡试，何克明居榜首。次年，赴大都（北京），会试、廷试连获第一。三元及第，何克明成为衡阳历史上第一位状元。在任衡阳路推官期间，何克明履职尽责、勤政爱民、疾恶如仇，对贪官污吏敢于碰硬，留下了“何青天”的美名。
何克明：惩恶扬善的高洁状元 元仁宗延祐四年（1317）八月，湖广乡试开考，19岁的何克明一举夺魁，高居榜首，中湖广丁巳科解元。次年赴大都（今北京）参加会试、廷试，连获第一，状元及第。他连中三元，名震京师，为湖广及衡岳大增光彩。家乡人燃放鞭炮，张灯结彩，以示庆贺。 何克明虽然状元及第，但仕途并不如意。因为元代虽沿袭唐宋科举制，蒙族统治阶级只是为了笼络汉人，并不想真正重用汉人。何克明很有政治抱负和才华，却被派往江西上高县担任知县，皇上给他个七品正堂。对此他心知肚明，二话没说，心胸坦荡离开了京都。 何克明任职上高县知县后，做事勤勉，勤政爱民。上高县水利失修，田野荒芜，水旱灾害频发。于是，他跑遍了田间地头，带领下属和一众百姓，兴修水利，开荒造田；给县民提供各类生产物资，大力发展农业经济。其时百姓税负较重，他酌情减免。灾荒之年，百姓流离失所，他开仓放粮，施以救济。 县里有豪强之家，横行乡里，欺压百姓。前几任县官为避免麻烦，往往听之任之，甚或与之沆瀣一气。百姓往往敢怒不敢言，无可奈何，吃了亏只能忍气吞声。何克明到任后，对于气焰嚣张、民怨较大的几个豪强予以严惩。从此县里的豪门富户安守本分，不敢妄为。同时，他又大力搜捕盗贼，保境安民，县境内的治安状况大为好转。 在上高知县3年任期期满后，因政绩突出，何克明被提升为衡州路推官，负责辖境内的司法审判工作。这可是个得罪人的苦差事，很多担任此职的官员对于那些有靠山、有背景的人都不敢碰触，遇到事情只会和稀泥了事。何克明主持这项工作以后，昼夜不息，清理积案，始终为民做主，秉公办事。对于那些有靠山和后台的贪官污吏，他敢于硬碰硬，惩恶扬善，伸张正义，宁愿丢掉乌纱帽，也决不屈从。在衡州任职期间，他办理多起棘手的案子，留下了“何青天”的美名。 作为衡阳历史上第一位状元，长久以来，何克明的生平故事成为人们津津乐道的话题。至今衡东人常常提起霞流镇曾经有座何家箭楼，就是状元何克明为了抵御土匪、护卫乡邻，倾尽积蓄建造的。据说，何家箭楼当时建在平田村蛇形山上，足有7层高，登楼而望，衡州城尽收眼底。箭楼落成后，土匪便不敢再来何克明家乡骚扰，当地老百姓过上了太平日子。虽然箭楼早已不可寻，但何克明无私为民的精神长存人间。